【秤量ひょうりょうとは？】

　秤量作業は、粉末状の原薬や添加剤を用いる際に特に重要である。

　誤った量の原料を使用すると、製品の均一性や品質に影響を及ぼす可能性がある。そのため、厳密な計量が必要となる。

　原薬や添加物などの各原料をふるいにかけ、粉砕するなど事前に処理を行い、決められた量を正確に量る。

　【造粒ぞうりゅうとは？】

　秤量した原料を扱いやすくするため、粉末の状態から顆粒の状態に加工する。これを造粒という。

　原料に精製水などの結合剤を加え、高速で混ぜ合わせて顆粒にしている。

　造粒工程で、粒を一定の大きさにすることで、次の工程で粉末の取り扱いやすさを向上させるなどの目的がある。

　【混合こんごうとは？】

　造粒した顆粒は、混合室でコンテナごと回転して均一に混ぜ合わせる。

　整えられた粉末を後から添加する添加物と一緒に混合する。

　秤量工程で正確に計りとった原料を、1錠・1カプセルごとに均等に配分できるようにするためである。

　【打錠だじょうとは？】

　均一に混ぜ合わせた顆粒を打錠機に入れ、高速で回転する「うす」と「きね」で成型する。

　成型した錠剤は定期的に自動サンプリングを行い、質量、厚み、硬度を測定し、打錠機が正確に稼動していることを確認する。

　金属検知機で金属の混入がないことも確認する。

　カプセル剤の場合は、高速で回転する充填機で、空のカプセルに顆粒を一定量充填し、キャップを閉めて完成する。

　【コーティングとは？】

　崩れやすいものや苦みのあるくすりは、打錠した錠剤にフィルムコーティング機で表面に薄い高分子の膜を造る。

　コーティングによって錠剤やカプセルの表面が保護され、潮解性や耐久性が向上する。

　これにより、製品の安定性が改善され、保管中の品質が維持される。

　また、医薬品の錠剤には、特有の味や臭いがある場合がある。フィルムコーティングにより、これらの特性をマスキングすることができる。

　さらに、コーティングによって表面が滑らかになり、錠剤の摂取を容易にし、嚥下しやすくする。

　【印刷とは？】

　医薬品には識別するための固有の識別子（識別番号、製造者、医薬品名など）が記載される。患者や医療従事者が正しい薬剤を認識し、混同を避けるために重要である。

　錠剤に文字を印刷する方法は、インクジェット方式による可食インクの吹き付けや、レーザーを用いたものなど様々ある。

　錠剤への印字することで、一目で何の薬か分かるため、飲み間違えを防ぐことができ、患者に喜ばれる。

　【検査とは？】

　検査は、すべての錠剤やカプセル剤で、複数のカメラを搭載した自動外観検査機で検査する。

　ターンテーブルで整列し、ひとつずつをカメラで表面、裏面、側面を検査し、異物や汚れ、欠け、割れなどがあるものを取り除く。

　検査に合格した錠剤やカプセル剤は包装工程に送られる。

　【PTP充填包装とは？】

　外観検査と品質チェックをクリアすると、PTP充填包装機によって錠剤が包装される。

　プラスチックのPTPシートに熱をかけ、錠剤やカプセル剤を入れるポケットを成型する。

　成型したシートに異物が混入していないか検査した後、錠剤・カプセル剤を詰め、アルミ箔をかぶせてシールする。

　異物の混入がないか、すべてのポケットに錠剤・カプセル剤が入っているかを検査し、1シートごとに切り離す。

　PTPシートは決められた枚数で積み重ねられ、アルミ剤の袋に梱包、またはプラスチックのバンドで留められる。

　重量チェックにより、PTPシートが規定枚数入っていることを確認し、箱詰めする。

　最後に段ボールに梱包し、出荷するために製品倉庫に搬送する。

　※PTP…Press Through Package（押して取り出す包装）のこと。