医薬品と食品の違いとは！？
私たちが日頃スーパーマーケットで買うカップラーメン、お菓子などは”一般食品”と言われている。
ドラッグストアなどでは、食品と医薬品を両方買うこともできるが、実はこれら２つは大きく違う。
食品と医薬品は何が違うのか？
次に、食品と医薬品の違いを４つ示す。
まず、医薬品製造に携わるうえで踏まえておきたいのは「人の生命に直結する」ということである。
例えば食品の場合、食べ過ぎてもお腹をこわすことはあるが、生命に直結するということは、ほぼない。
しかし、医薬品の場合、使い方、使う量（用途用量）を間違えば人体によって有害な作用（副作用）が現れることがある。
料理では、味付けを濃くしすぎても文句を言われるだけだが、医薬品製造過程においては、有効成分の原料量を間違えると、人の生命に直結する可能性がある。
次に食品と大きく違う点は、見た目では「品質の良否がわかりにくい」ということである。
食品の場合、例えばスーパーマーケットで生鮮食品を選ぶとき、色鮮やかな新鮮なものを選ぶ。
また、野菜や果物は時間が経つと鮮度がおちてしまうので、見た目で腐っているかどうか、ある程度判断できる。（冷蔵庫の奥で長い間放置されたものなど）
それに対して、薬は有効成分が正しく入っているか、使用期限が切れていないか、外観からではわからない。
のどが渇いてジュースが飲みたいと思ったとき、食品の場合はコンビニに行ってお金を払えば、すぐに買える。
しかし、体調が悪くて薬が欲しいときはそうはいかない。医師が医薬品を選び、医療関係者が注意事項を説明する必要がある。
また、薬局でも服用回数や量について、薬剤師からアドバイスがある。
野菜や果物を買うときなどは、包装がなくても美味しそうにスーパーマーケットに陳列されている。
これに対して、医薬品は必ず包装と添付文書が必要である。（追記：薬機法改正により、添付文書の同封を廃止予定）
錠剤や顆粒は適切な容器に入れ、使用・保管する時の注意を記載した文書を添付して、はじめて医薬品となる。
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